大家幼年时期有20只乳牙，至6岁开始进入换牙时期后，换成的28只的恒齿随会跟随我们一生。牙齿对人体来说至关重要，它会影响我们进食、说话、发音、仪容及牙骹肌肉等活动等等。倘若口腔保养得宜，年老至80岁也可以拥有健康的牙齿！有见及此，今日想为大家谈及有关保养牙齿的日常秘诀，究竟有什么方法可以保持牙齿健康呢？又有什么错误习惯不宜做以免伤害牙齿呢？
正确的刷牙方法
首先，正确的刷牙方法可以减少口腔内细菌繁殖约12至24小时。因此，建议大家每日最少要早晚各刷一次牙，分别是起床食早餐前刷牙一次，以及在晚上饭后睡觉前再刷一次。早上刷牙的原因是因为经过一夜睡觉后，我们口腔内积存了大量细菌，如果起床后未有刷牙就立即进食早餐，令口腔内的细菌分解食物残渣，让口腔变成酸性，容易造成蛀牙和牙周病问题。
同样道理，晚上饭后睡觉前刷牙是因为我们在睡觉时唾液腺分泌减少，如果未有彻底清洁口腔内的食物残渣，会令细菌分解食物残渣，导致口腔变成酸性，大大增加出现蛀牙及牙周病的风险。除了要早晚刷牙外，挑选一支适合的牙刷亦十分重要，大家应该挑选软毛牙刷，避免伤害牙齿及牙龈。牙刷的刷头应该短而窄，能灵活地转动及清洁口腔内不同的牙齿位置。另外，建议大家每三个月至半年应更换新的牙刷，如果发现刷毛已开花亦应立即更换。
每日最少使用一次牙缝刷或牙线清洁牙齿
使用牙刷只能清洁牙齿咬合表面位置，但无法清洁牙齿与牙齿间的接合位置。因此，建议大家每日需要使用牙缝刷或牙线，才能有效清除在牙缝中的食物残渣。挑选牙缝刷时应配合自己牙缝大小而选择相应尺寸；至于牙线则应挑选线身幼细及较为硬身的，较易于穿入牙齿之间的位置。
挑选含有氟化物的牙膏
牙膏必需要挑选含有氟化物的牙膏。成人牙膏的含氟量应需要1,000至1,450ppm。研究证实，含氟素的牙膏可以保护牙齿，大大降低蛀牙风险。如有敏感牙齿问题，则可选择含有Potassium Nitrate成份的抗过敏牙膏。提醒大家，如果有敏感牙齿，需要慎用具美白功效的牙膏，因为大部分美白牙膏含有磨砂颗粒，长期使用会对牙齿造成一定刺激。建议使用美白牙膏前应咨询牙医意见。
使用漱口水的注意事项
漱口水主要分为防蛀及杀菌两大类。如果口腔状况健康，在没有蛀牙、缺牙或大量假牙等情况下，其实毋须每日使用含氟素的防蛀漱口水。相反，若有蛀牙、牙周病、正接受箍牙疗程等人士，则会建议使用含氟素的防蛀漱口水。
至于杀菌漱口水，不建议患有牙龈发炎或红肿人士长期使用，因为大部分的杀菌漱口水含有（Chlorhexidine），长期使用会导致牙齿变黄、味觉出现变化。特殊个案甚至减缓流血症状，最终延误牙周病治疗，反而得不偿失！大家亦应挑选无酒精配方的漱口水，因为酒精或会导致更多口腔问题出现。建议大家在使用漱口水前最好应先咨询你的牙医意见，按照自身需要选择一款合适的漱口水。
儿童长出第一大臼齿后 可进行窝沟封闭程序
有研究发现当6至7岁儿童长出第一大臼齿时，很多时候因为咬合面仍凹凸不平，而且刷牙容易刷不干净，容易出现蛀牙问题。所以建议儿童出牙时，家长带同他们前往牙医诊所接受「窝沟封闭fissure sealant」程序，以减低他们第一只大牙出现蛀牙的风险。提醒家长，即使儿童完成窝沟封闭程序后，同样需要保持早晚刷牙习惯，并使用含有氟化物的牙膏，以进一步减低蛀牙风险。
从日常饮食习惯保养牙齿
大家要留意如何从日常饮食习惯保养牙齿。第一，牙医建议大家尽可能减少进食频率，每次用餐时间最好相隔超过一、两个小时或以上，避免口腔长期处于酸性状态。第二，尽量避免进食高糖份食物，包括可乐、朱古力、饼干等零食，以减低蛀牙风险。第三，尽量避免进食过酸食物，例如应避免长期饮酒、进食腌制品、话梅等食物。第四是尽量避免进食过硬的食物，避免牙齿受压而出现裂纹情况。当进食后应多饮水，以中和口腔内的酸性，减低蛀牙风险。
磨牙人士睡觉时应配戴牙胶
如果大家发现自己有磨牙问题，包括起床后发现牙齿感到酸软、头痛等情况，建议大家睡觉时应配戴牙胶，愈早开始配戴便能愈早避免出现牙齿磨损、牙齿敏感及象牙质外露等情况。
不应该做的破坏牙齿行为
第一是切忌饭后立即刷牙，因为进食后口腔环境会变为酸性，这个时候珐琅质会软化，若立即刷牙很容易将珐琅质给磨掉。因此，建议大家饭后可多饮水中和口腔内的酸性，并等待至少45分钟后才开始刷牙。
第二是避免过份用力刷牙，以免导致牙肉萎缩。
只要大家按照上述方法清洁牙齿，保持良好日常饮食习惯，加上定期作牙齿及口腔检查，可以有助及早发现问题，作出相应治疗，自然成为保养牙齿健康的最佳方法！
撰文：全科牙科医生陈澔贤
- 伦敦英皇学院临床牙科硕士(固定及活动修复齿科)
- MClinDent (Fixed and Removable Pros KCL)
- 澳纽皇家牙科医学院院士 FRACDS (GDP)
- 香港大学牙医学士 BDS HKU
- 爱丁堡皇家外科医学院植齿学文凭 DImplant Dent RCSEd
- 爱丁堡皇家外科医学院牙科学系院员 MFDS RCSEd
- 格拉斯哥皇家医学院牙科学系院员 MFDS RCPS（Glasg）
- 澳纽皇家牙科医学院院员 MRACDS (GDP)
- 香港牙科医学阮牙科院员 MGD (CDSHK)