從年幼時的的20顆乳牙到成年時的28顆恆牙，牙齒是我們終生的伴侶，對於進食、語言、外觀和咬合功能都至關重要。即使年紀增長，只要妥善護理，80歲仍然可以擁有健康的牙齒。為了幫助大家維持口腔健康，本文將分享一些日常護牙秘訣，並指出一些應避免的錯誤習慣，以保護我們珍貴的牙齒！
口腔健康和身體健康的联系
口腔健康與我們整體的身體健康息息相關。我們的口腔中充斥著眾多細菌，雖然大部分是無害的，但因為口腔是消化系統和呼吸系統的門戶，其中某些細菌可能會導致疾病。在正常情況下，通過身體自有的防禦機制和適當的口腔衞生習慣，例如每日刷牙和使用牙線，我們能夠有效控制這些細菌。然而，如果口腔衞生疏忽，細菌的過度繁殖可能導致蛀牙和牙周病等問題。
此外，某些藥物，比如減充血劑、抗組胺藥、止痛藥、利尿劑和抗抑鬱藥，可能會降低唾液的分泌。而唾液在口腔衞生中扮演著重要角色，它不僅能夠幫助清除食物殘渣，還能中和細菌產生的酸性物質，從而防止細菌過度增長並導致口腔疾病。
研究指出，口腔內的細菌和與嚴重牙周病相關的發炎反應，可能會觸發某些全身性疾病。而對於那些身體免疫力較弱的人群，如糖尿病患者和HIV/AIDS患者，口腔健康問題可能會更加嚴重。
哪些疾病与口腔健康有关？
你可曾想過，我們的口腔健康與身體的其他多種疾病和狀況有著密切的聯繫呢？現在就來盤點一下吧！
- 心內膜炎：細菌或其他微生物可能會（比如來自口腔的微生物）通過血流散播並附着在心臟的特定區域，導致心內膜（心腔或瓣膜內層）感染。
- 心血管疾病：目前雖然尚未證實口腔疾病與心血管疾病相關，但是一些研究顯示心臟病、動脈阻塞和中風可能與口腔細菌引發的炎症和感染有關。
- 妊娠和分娩並發症：牙周炎可能會導致早產和出生體重過輕。
- 感染性肺炎：口腔中的細菌有可能進入肺部，引發感染性肺炎和其他呼吸道疾病。
- 糖尿病：糖尿病患者由於對感染的抵抗力降低，牙齦感染的風險增加。研究顯示，牙周病可能使血糖控制更為困難，而定期的牙周護理則有助於改善糖尿病的管理。
- HIV/AIDS：在HIV/AIDS患者中，口腔問題如疼痛性黏膜病變等非常常見。
- 骨質疏鬆症：骨質變弱的疾病與牙周骨量的丟失和牙齒脫落有關。一些治療骨質疏鬆的藥物也可能對顎骨造成輕微的損害。
- 阿爾茨海默病：隨着阿爾茨海默病的加重，口腔健康狀況通常會逐漸惡化。還有其他病症，如進食障礙、類風濕性關節炎、某些癌症，以及導致口乾的免疫系統疾病（乾燥綜合症），也可能與口腔健康有關。
定期的口腔護理和定期的口腔檢查不僅有助於保持口腔健康，還可能對預防一些全身性疾病產生積極的影響。牢記「口腔健康，全身健康」，維護口腔健康，就等於維護整體的健康！
如何保持牙齒健康
記得早晚刷牙
一夜之間，我們的口腔會成為細菌的滋生地。早上刷牙不僅能清除這些細菌，還能刷新口氣，為新的一天做好準備。這一步驟尤其對於防止蛀牙和牙周病至關重要。日間的飲食活動會在牙齒表面積累食物殘渣和細菌。晚上刷牙能有效去除這些殘渣，防止過夜的細菌活動導致口腔酸性環境，從而降低蛀牙和牙周病的風險。
選擇合適的牙刷
選擇牙刷時，軟毛牙刷是首選。軟毛能溫和地清潔牙齒，避免對牙齦和牙齒表面造成不必要的損傷。合適的刷頭大小則能確保牙刷能夠觸及口腔內所有區域，包括難以到達的後牙。建議每三個月更換牙刷，或當刷毛開始分叉時立即更換。
每日使用牙縫刷或牙線
儘管牙刷能有效清潔牙齒的表面，牙縫處的清潔卻經常被忽略。使用牙縫刷或牙線能夠深入清潔牙齒之間的狹窄空間，從而去除牙菌斑和食物殘渣。根據個人的牙縫大小選擇合適的牙縫刷，而牙線則應選擇細而堅韌的類型，以便於使用。
挑選含氟牙膏
使用含氟牙膏能有效預防蛀牙，因為氟化物能增強牙齒表面，抵抗酸性侵蝕。建議成人選擇含有1000至1450 ppm氟的牙膏。對於敏感牙齒，可選用含Potassium Nitrate的抗敏感牙膏。值得注意的是，長期使用美白牙膏可能對牙齒造成損害，因此在選用前應詢問牙醫的建議。
正確使用漱口水
漱口水可以分為防蛀和殺菌兩種。健康的口腔不必每天使用含氟的防蛀漱口水。但對於有蛀牙和牙周病的人來說，使用含氟的防蛀漱口水則非常有幫助。殺菌漱口水則適合偶爾使用，以防長期使用導致牙齒變色或味覺改變。選擇無酒精的漱口水可以避免刺激口腔。
兒童牙齒護理
當孩子長出第一顆大臼齒時，進行窩溝封閉是一種有效的預防蛀牙方法。這一程序能夠保護牙齒表面不被食物殘渣和細菌侵蝕。即使進行了窩溝封閉，仍需養成每日使用含氟牙膏刷牙的習慣。
夜間使用牙膠
磨牙不僅會對牙齒造成損害，還可能導致頭痛和牙齒敏感。為避免這些問題，建議夜間睡覺時配戴牙膠。這可以減少磨牙對牙齒的磨損，並保護牙齒。
避免過度刷牙
很多人都喜歡飯後刷牙，大力刷牙，其實這種行為非但對牙齒沒有益處，還可能會損傷牙齒。飯後立即刷牙，可能會損害軟化的琺瑯質。過度用力刷牙，亦可能導致牙齦萎縮。
遵守以上的步驟，就可以有效地維護口腔健康啦！記得定期進行牙齒檢查，可以及早發現牙齒健康問題並治療哦！
牙齒健康食物
別忘了，吃對有益牙齒健康食物也很重要哦！下面就為大家介紹一些有助於保護牙齒的食物！
綠茶
綠茶不僅在日本被視為長壽之寶，它還含有豐富的氟，這是一種天然的抗酸和防蛀物質。除了其抗氧化能力，綠茶中的兒茶素還能有效清除口腔異味，維持口氣清新。不過，對於腸胃較弱的人來說，建議在飯後不要飲用過多哦！
芹菜
芹菜的粗纖維有助於清除牙齒上的食物殘渣，減少牙菌膜的形成。咀嚼芹菜能刺激唾液分泌，平衡口腔內的酸鹼值，達到抗菌效果。此外，其他高纖蔬菜如蘿蔔、菠菜等，也能促進口腔健康。
番石榴
番石榴低熱量但富含維生素C，這對維持牙齦健康至關重要。然而，由於番石榴較硬，建議切片食用，避免損傷牙齒。同時，其他富含維生素C的水果也對牙齦健康有益。
乳酪/乳製品
乳酪和其他乳製品如牛奶等，含有豐富的鈣和磷酸鹽，能夠平衡口腔的酸鹼值，預防蛀牙。這些食品中的鈣質不僅有助於強化牙齒，還能保護牙齒琺瑯質。
高脂肪魚類
魚類不僅是優質蛋白質的來源，它們富含的Omega-3脂肪酸具有抗發炎特性，有助於減少牙齦疾病和牙周病的風險。
薄荷
薄荷不僅能提神醒腦，還有助於減少口腔異味。用餐後喝一杯薄荷茶或嚼無糖薄荷口香糖，能夠增加唾液分泌，從而有助於清潔牙齒，預防蛀牙。
水
其實，多喝水也能很好地保護牙齒健康哦！水能刺激唾液分泌，清潔口腔，減少食物殘渣和細菌的積累。
看了這麼多，是不是瞭解了如何維護牙齒健康了呢？我們每天都忙於應對各種挑戰，但別忘了，牙齒健康對生活品質同樣是重要！記住，無論我們有多忙，都應該抽出時間照顧自己的口腔健康。從選擇合適的牙膏到保持良好的飲食習慣，每一個小步驟都對我們的笑容有著長遠的影響。當然，如果您對自己的口腔健康有任何疑問，或是想要進一步的專業意見，齊仁牙科中心隨時歡迎您。無論是定期檢查，還是牙齒出現的問題，我們的專業團隊都將提供您最貼心的服務和建議！
作者：全科牙科醫生陳澔賢
- 倫敦英皇學院臨床牙科碩士(固定及活動修復齒科)
- MClinDent (Fixed and Removable Pros KCL)
- 澳紐皇家牙科醫學院院士 FRACDS (GDP)
- 香港大學牙醫學士 BDS HKU
- 愛丁堡皇家外科醫學院植齒學文憑 DImplant Dent RCSEd
- 愛丁堡皇家外科醫學院牙科學系院員 MFDS RCSEd
- 格拉斯哥皇家醫學院牙科學系院員 MFDS RCPS（Glasg）
- 澳紐皇家牙科醫學院院員 MRACDS (GDP)
- 香港牙科醫學阮牙科院員 MGD (CDSHK)