不少香港人有鼻鼾問題，鼻鼾輕則影響睡眠質素，但如果大家在晚上睡眠時持續出現鼻鼾問題，早起床後又經常感覺疲倦，你隨時有機會患有睡眠窒息症！睡眠窒息症不單止會影響患者及枕邊人的睡眠質素及精神狀況。早前有醫學研究亦已證實，持續出現睡眠窒息症，會令腎上腺激素及刺激交感神經過度活躍，增加患有高血壓、中風及心臟病的機會。

睡眠窒息症成因與顎骨肌肉力度有關？

要治療睡眠窒息症，先要了解其成因。其實，睡眠窒息症或與顎骨肌肉力度不足有關，當患者顎骨肌肉力度不足時，他在睡眠時沒有足夠力量支撐下顎向後縮，以致氣管因而收窄，導致呼吸道受阻，令患者晚上睡眠時容易缺氧，最終出現睡眠窒息症。

睡眠窒息症治療方法：入侵性外科手術 VS 呼吸機

如果患者睡眠窒息的情況嚴重，醫生或建議他們接受入侵性的外科手術改善問題，包括是切除咽喉周遭造成阻塞的多餘脂肪組織，甚或是透過鐳射方式刺激上顎，令患者咽喉周遭軟組織收縮，呼吸可以恢復暢順，改善睡眠窒息情況。

至於症狀較為輕微的睡眠窒息症患者，醫生大多會建議患者透過控制體重、養成健康生活及飲食習慣等方式，長遠地改善鼻鼾問題。同時，患者可以透過呼吸機，維持睡眠時的吸呼道暢通，提高血氧濃度。呼吸機原理透過將空氣加壓，並通過面罩把已加壓的空氣輸入患者的上呼吸道，使呼吸道在整個呼吸過程中都能保持暢通。不過，並非所有人士均能適用於呼吸機，加上有部分呼吸機在使用時更會發出聲音，容易影響身邊人的睡眠質素，同時亦不方便攜帶。

訂製一副牙膠托即可K.O鼻鼾問題

除了使用呼吸機外，目前牙醫亦可以提供另一個簡單又有效的治療方法改善睡眠窒息問題，便是為患者度身訂造一副專門治療鼻鼾的「牙膠托」。牙膠托的原理是將下顎輕微向外推出，擴闊上呼吸道，令呼吸暢順，從而改善鼻鼾問題。牙膠托需要由牙醫根據患者的口腔及牙齒形狀度身訂造及微調，使患者可以自行調節，配戴時更舒適及更貼合。由於牙膠托只需夜晚配戴，故不會對患者的牙齒及顎骨結構造成太大影響。

現時有不少聲稱可以止鼻鼾的牙膠在市面售賣，究竟它們有沒有成效？其實，這些牙膠都是預先訂製而成，並非為患者度身訂造，所以效果未必及由牙醫度身訂造的好。因此，大部分牙醫都不會建議患者自行在市面購買牙膠配戴。

最後，相較於入侵性的手術或體積較龐大的呼吸機，牙膠托為患者帶來的副作用更少、亦更易打理及方便攜帶，早前亦有醫學文獻已證實，睡眠窒息症患者配戴由牙醫訂造的牙膠托及使用呼吸機，對於改善睡眠窒息的效果相若。聖誕將至，如聽到枕邊人睡覺時持續出現鼻鼾問題，大家不妨選擇送他一副牙膠托作為聖誕禮物，以K.O鼻鼾問題，挽救大家的睡眠質素吧！