很多时我们牙齿出现不适都是由牙齿敏感开始。在什么情况下会导致牙齿敏感呢？其实，当大家在饮用冻/热饮、口腔温度出现转变、进食甜或酸性食物时，牙齿会出现酸软、痹痛及刺痛等症状，便有机会患上牙齿敏感。整体来说，牙齿敏感的成因可大致分为以下5大原因，大家不妨自我检测自己的敏感成因属于哪一种，以及早就医接受相应治疗，改善牙齿敏感情况。
牙齿敏感成因1：接触刺激源头令牙龈收缩
最普通导致牙齿敏感成因是牙龈收缩导致象牙质暴露在外。此类患者只限于在饮用冰饮或进食酸性食物时，牙齿才会感到酸软及痹痛，而且牙齿表面没有蛀牙、细菌或发炎，当患者移开刺激源头时，酸软及痹痛感觉便会立即消失。普通牙齿敏感的处理方法是患者要避免牙齿接触刺激源头，包括不要饮用冰冻饮料及进食酸性食物，并使用抗敏感牙膏。另一类较为常见的敏感成因，是洗牙后牙齿变得敏感，但有关症状于洗牙后一、两星期后会渐渐消失，这种情况下，患者只需要使用抗敏感牙膏即可减轻敏感症状。
牙齿敏感成因2：蛀牙
第二个导致牙齿敏感的原因是蛀牙。如患者蛀牙情况已侵入至珐琅质底下的象牙质时，牙齿开始变得敏感。此时，牙齿除了在饮用冰冻饮料时会感到酸软及痹痛，当患者进食如朱古力、糖果等甜食或酸性食物时，牙齿都会出现敏感症状。初期症状与普通牙齿敏感相若，但牙齿表面或会出现牙洞，患者需要尽快求医，由牙医诊断蛀牙情况后进行牙齿修补治疗。
牙齿敏感成因3：牙隐裂
当牙齿出现裂痕时亦会导致牙齿敏感，较多时发生在大牙位置，医学上名为「牙隐裂(cracked tooth)」。由于患者牙齿表面出现裂痕，冷热痛痹会可以透过裂痕刺激牙经神，导致在饮用冰冻饮料或进食酸甜食物时，都会出现牙齿敏感症状。普通牙齿敏感患者在咀嚼时是不会感到痛楚，相反，大多数牙隐裂患者的牙齿在咀嚼时会感到酸软不适，甚至阻碍进食。
牙齿敏感成因4：牙齿耗损
另一牙齿敏感原因是「牙齿耗损(tooth wear)」，导致牙齿出现耗损可能是因为：经常咬牙磨牙、过度进食酸性食物及刷牙太用力。当牙齿表面出现耗损时，便会令珐琅质被侵蚀，导致象牙质外露，继而出现牙齿敏感。此时，患者需要针对自己耗损牙齿源头，作出相应的保护措施以预防耗损，例如磨牙患者在睡眠时可以戴牙胶；刷牙太用力者不妨改用软毛牙刷，并停用美白牙膏减少耗损牙齿表面，以减轻牙齿敏感情况。
牙齿敏感成因5：牙周病
最后一个导致牙齿敏感的成因是牙周病，牙周病会令患者牙肉收缩及牙脚外露，最终牙齿变得敏感。有部分患者本身患有牙周病但未有及早处理，当他们接受洗牙治疗后，亦有机会出现牙齿敏感。
最后提醒大家，如果在饮用冰冻饮料时突然感觉到牙齿出现酸软或痹痛，应响起警觉，如果牙齿敏感症状持续或出现恶化，可能反映牙神经出现发炎情况，大家应及早求医检查了解成因，并接受相应治疗。
撰文：全科牙科医生陈澔贤
- 伦敦英皇学院临床牙科硕士(固定及活动修复齿科)
- MClinDent (Fixed and Removable Pros KCL)
- 澳纽皇家牙科医学院院士 FRACDS (GDP)
- 香港大学牙医学士 BDS HKU
- 爱丁堡皇家外科医学院植齿学文凭 DImplant Dent RCSEd
- 爱丁堡皇家外科医学院牙科学系院员 MFDS RCSEd
- 格拉斯哥皇家医学院牙科学系院员 MFDS RCPS（Glasg）
- 澳纽皇家牙科医学院院员 MRACDS (GDP)
- 香港牙科医学阮牙科院员 MGD (CDSHK)