【換牙Q&A】家長無懼換牙期 呵護孩子恆齒成長！
換牙期是不少小朋友成長的關鍵期，因此家長們都格外緊張及重視。究竟小朋友換牙期是甚麼時候？應該主動拔除乳齒嗎？又有哪些注意事項呢？
小朋友換牙期？
到5至6歲，恆齒會開始取代乳齒， 即開始進入換牙期。乳齒會因牙根收縮而變得鬆動，並先後脫落，而恆齒就會在空位上逐一長出。一般換牙的順序會從前面的門牙、側門牙、犬齒，再到後面的臼齒，不過並非所有人都是此順序。換牙期將會持續到12至13歲，直到28至32顆恆齒長出為止。
要主動拔除乳齒嗎？
不少父母擔心乳齒擋住了恆齒的生長，一發現牙齒有鬆動便將小朋友的乳齒拔掉。然而，根據衞生署的指引，過早將乳齒強行拔除反而會導致恆齒不整齊，因此可待乳齒自行脫落。
在換牙期間可能會出現「重疊牙」，即乳齒來不及脫落，但下頜的恆門牙已經在乳門牙背後準備長出來。一般情況這情況下，亦不會影響恆門牙的生長，因此無需強行拔掉乳齒。當乳齒自然脫落，恆齒一般能夠回到正常生長位置。
為何乳齒脫落了但恆齒仍未長出？
一般情況下，恆齒會在幾個月內自然在這空位長出來，新牙平均6個月內長出來都算正常。換牙時間的遲與早因人而異，即使與一般同齡孩子比較，相差一年也算正常。
有些個案可能是因為蛀牙而令乳牙提前脫落，導致細菌經由根管去到牙根，造成周圍的齒槽骨發炎，影響到下方恆齒牙胚的生長。若出現此情況，建議家長帶小朋友到兒童牙科了解問題。
上排牙齒縫隙過大需要即時進行矯正嗎？
在換牙期，不少小朋友在長出上排正中兩顆門牙時，會向兩旁生長，如同一個「八」字一樣，中間會有一個明顯的牙縫。這個牙縫會隨著兩旁邊的犬齒長出後，就會自然地消失，通常犬齒會在 11至13 歲生長完畢。
為何恆齒的色澤較黃？
由於恆齒的琺瑯質鈣化程度及透光度都較高，光線可以把琺瑯質下層黃色的象牙質呈現出來，因此一般情況下，恆齒一般比乳齒「黃」。
換牙期應該如何護理牙齒？
1.預防蛀牙
幼兒口腔最常見的問題便是蛀牙，不少家長認為乳牙總會脫落，即使出現蛀牙問題亦忽視，然而，乳牙出現蛀牙亦須積極處理，避免影響換牙後的恆齒。小朋友亦應減少食用過糖份較高的食物，日常護理上除了要勤刷牙和使用牙線清潔口腔外，建議可定期塗氟或使用含氟牙膏，增加牙齒保護層。
2.多攝取韌性食物
小朋多吃具有韌性的食物，例如蒟蒻、牛肉等，可刺激牙床的發育，讓恆牙能夠更順利的長出。同時避免讓孩子吃太多軟性食物，以免因咀嚼次數過少，而令牙床過於狹窄，從而不利恆牙的發展。
3.避免不良的口腔習慣
不少小朋友有吸手指頭或是會用錯誤的方式吞口水等不良口腔行為，造成口腔肌肉不平衡，可能會誘發蛀牙，或出現上顎齒列前突、牙弓狹窄，下顎發育不良的問題，導致牙弓狹窄不利恆齒生長。
4.注意牙刷的更換
根據研究顯示，新牙刷去除牙菌斑的效果遠高於已使用３個月的舊牙刷，因此建議小朋友的牙刷在使用 3 個月後或已有磨損後就必須更換，確保新長出來的恆牙得到好的呵護。
作者：陳澔賢牙科醫生
發送