因為人類的飲食習慣改變，令我們的牙骹骨縮小。空間不夠，智慧齒就無法正常長出，很容易會打橫生或者斜向生長。在香港，有超過六成的成年人都面對智慧齒生得不好的問題。
橫生智慧齒會推歪前面的牙齒
橫生或斜生的智慧齒，會向前推擠前面的牙齒。這樣會令牙齒變歪，影響咬合。長期的推擠，更有機會令前面大牙的牙根受損。
容易積聚食物殘渣引起發炎
生得不好的智慧齒，會與牙肉之間形成一道空隙。食物殘渣和細菌很容易積聚在這些位置。這會引致牙肉發炎。當你抵抗力差的時候，牙肉就會出現紅腫及流膿的情況。嚴重的話，連面部都會腫起，甚至會影響你開口和吞口水。細菌更有機會向深處擴散。
藏污納垢導致蛀牙及牙周病
智慧齒生在口腔最入面的位置，日常刷牙很難刷得乾淨。細菌積聚，就會令智慧齒自己蛀壞。同時，它與前面那隻大牙之間的空隙是一個難以清潔的死角。有三成至四成的機會，會連累前面原本健康的大牙一起蛀壞。如果蛀得太深，前面的大牙可能要杜牙根，甚至要整隻剝掉。細菌也會破壞牙周組織，導致牙骨流失，令牙齒變鬆。
埋在牙骨內的智慧齒也有風險
有些智慧齒完全埋在牙骨入面，沒有生出來。這些牙齒外面包著一層組織。有時候這些組織會出現變化，變成一個水瘤。水瘤會在牙骨裡面慢慢變大，破壞牙骨和旁邊牙齒的牙根。在極少數情況下，更有可能會變成腫瘤。
不痛是否代表不用理會？
很多病人以為牙齒不痛就等於沒有問題。但其實，就算沒有痛楚，生得歪的智慧齒仍然會在不知不覺間破壞旁邊的牙齒。醫學指引建議，即使牙齒不痛，我們也應該為病人照X光檢查，及早發現潛在的問題。
什麼情況下可以保留智慧齒？
如果你的智慧齒符合以下條件，牙醫評估後也會建議保留觀察：
- 牙齒生得直，排列好，能夠與對面的牙齒正常咬合。
- 從來沒有引起痛楚或發炎。
- 生長的位置容易刷得乾淨，用牙線也能清潔，不會積聚食物。
- 經X光檢查確認，與旁邊的牙齒有足夠距離，沒有帶來破壞。
剝智慧齒有什麼風險？牙醫會怎樣處理？
下顎骨裡面有一條神經線。如果智慧齒的牙根太貼近這條神經線，剝牙的時候就有機會碰到它。這會導致下唇或下牙肉出現暫時性，甚至永久性的麻木。
為了減低風險，牙醫在手術前會幫病人照3D立體電腦掃描。這樣可以清楚看到牙根和神經線的真實距離。手術時，牙醫會把智慧齒切開成幾部分，逐少拿出來，減低對神經線的壓力。有需要時，牙醫更會用牙科顯微鏡協助，令過程更準確。
幾歲剝智慧齒比較好？
牙醫會評估清潔的難度，如果該位置很容易積聚污垢，一般會建議及早剝除。以年齡來說，二十至三十歲的年輕人剝智慧齒比較理想。因為這個年紀的牙骨比較有彈性，傷口復原得比較快，手術的風險也相對較低。
牙醫的總結建議
每個人口腔的情況都不同，剝不剝智慧齒不能一概而論。不管你的智慧齒現在痛不痛，如果發現它是斜生或者橫生，都建議定期找牙醫檢查追蹤。如果牙醫評估後建議你剝除，及早處理可以減少連累旁邊健康大牙的機會，同時亦能降低手術風險。
