當牙齒被蛀蝕得太深、撞斷或嚴重磨耗,有可能影響到牙髓,令牙髓受感染或壞死。要保存牙齒,牙醫需要將受感染或壞死的牙髓組織清除,並再進行其他牙冠修補治療,整個治療稱為根管治療 (杜牙根)。
若不徹底把受感染或壞死的牙髓組織清除,牙髓感染仍有可能蔓延至牙周組織及牙槽骨,有機會造成牙床骨侵蝕,最終導致牙齒鬆脫。
第一步:在根管治療開始之前,醫生會給患者注射局部麻醉劑以減輕疼痛和不適。
第二步:牙醫使用牙鑽或其他工具打開受影響牙齒的牙冠,以進入牙髓和根管治療。
第三步:徹底清除牙髓和根管中的感染物質,以防止根管治療感染擴散。
第四步:牙醫使用根管器械拓寬根管治療,清理根管內的細菌。
第五步:用根管填充材料填充根管並密封管口以防止再次根管治療感染。
第六步:使用牙科材料修復受影響牙齒的牙冠部分,以保護牙齒並恢復其功能。
在杜牙根後需要戴上牙套,以保護真牙避受外力傷害。不過,並不是所有人都需要配戴牙套,一般來說,如果杜牙根是屬於小臼齒及大牙位置,牙髓醫生大多會建議患者配戴牙套,因為早前有外國研究發現,患者的小臼齒及大牙位置接受杜牙根治療後如果沒有戴牙套,約有一半以上的人在三年後會出現牙齒斷裂情況。